först, låt oss definiera våra villkor. Ni är alla bekanta med den moderna väskemarknaden, även om du inte är bekant med termen: den består av alla väskemärken vars linjer inte bor i det fyra-siffriga territoriet för främsta designers, normalt detaljhandeln från hela $ 250 till $ 800. Väskor i dessa linjer snedställer i allmänhet mot yngre shoppare, även om det breddats avsevärt under de senaste fem till sju åren, främst tack vare mycket mer sofistikerade indie -upstarts i det moderna utrymmet som Mansur Gavriel.
Diffusionslinjer är en del av den större samtida marknaden, men de är en mycket viss del: deras företagsföräldrar är främsta designermärken, och de är avsedda att fånga service från köpare som räknar sig som fans av de högre priserna men vem som är lite för unga och tidigt i sin karriär för att komma från huvudlinjen. Varumärken som Marc av Marc Jacobs och Michael Michael Kors blev populära under lyxiga blomstren i mitten av 2000-talet, när mycket fler människor än någonsin fångade designbuggen och ville ha en liten bit av pajen. Och ett tag öppnade designers dessa linjer åt vänster och höger; Tjänsten steg.
Som det har visat sig var diffusionslinjer en bättre satsning på kort sikt än på lång sikt. För massor av varumärken som upprätthöll en enorm prisskillnad mellan de två, började det stora erkännandet och tillgängligheten av de billigare alternativen så småningom att kannibalisera både tjänsten och den exklusiva meritlistan för deras moderlinjer. När allt kommer omkring, om du kan få en $ 350 handväska som säger Marc Jacobs på etiketten, börjar värdeförslaget att spendera 1 500 dollar på en med en något annorlunda Marc Jacobs -etiketten så småningom att försvagas. När det gäller Marc Jacobs krävde förvirringen mellan de två linjerna så småningom att designern slutade Marc av Marc och steg huvudmärket i modern riktning; Konsumentföreningen var för stark för att slåss.
Samtidigt som märken som Jacobs och Kors kämpar för att ta reda på hur deras lägre priser passar in i sina större ambitioner om lyx, är den moderna väskemarknaden som helhet utan tvekan det bästa det någonsin har varit. Delvis är det på grund av vägen som samma diffusionslinjer banade; De visade en motvillig detaljhandelsmarknad som enorm potential kunde hittas i utrymmet mellan massa och designer, och när det var tydligt sprang samtida fokuserade indievarumärken för att tjäna olika marknader på den medelmarknaden. Nu gör några av dessa märken verkligen utmärkta, mode-framåtväskor som påverkar trender på high-end-marknaden som helhet.
Den mycket nyligen explosion på den samtida marknaden startades av Mansur Gavriel, som förde fram en hel våg av eleganta, Instagramvänliga konkurrenter som gjorde väskor i mitten av tre figurer. Eftersom dessa märken är mindre tenderar de att vara mycket mer smidiga när de svarar på marknadsåterkoppling och mycket mer kapabla att ta chanser på en rolig idé som inte är oerhört konsumentvänlig-trots allt har de inte stora, byråkratiska företag Strukturer eller verkställande styrelser att behaga. Så många trender idealiska nu, från cirkulära påsar till handhållna totes, har blommat på grund av den flexibiliteten.
Diffusionslinjer börjar alla känna sig lite daterade. Michael Michael Kors har inte utvecklats så mycket under de senaste åren; Se av Chloé känner både derivat av sin stora systerlinje och bisarr billigt för sina priser; Red Valentino fångade aldrig riktigt och är förmodligen för dyrt att göra det nu. Marc av Marc Jacobs åt sitt moderbolag levande. Den enda diffusionslinjen som både är verkligen blomstrande och inte har ändrat track record för moderbolaget är Miu Miu, men den var aldrig lika ekonomisk som många av sina samtida eller så nära associerade med moderbolaget, så det drog aldrig Prada Down Market. Nu är det i allmänhet lika dyrt som Prada, om kanske lite mer ungdomsorienterad.
Hur detta slutar se ut kommer att vara annorlunda för varje varumärke som är involverat, men verkar nu vara en smart tid för många av dem att börja tippa bort från den samtida marknaden och lämna det prisintervallet till experterna som växer upp till vänster och idealisk för att ta deras platser (och gör ett bättre jobb med det). För Kors, som Jacobs före honom, skulle det sannolikt indikera att han begår hans tjänst på heltid på den samtida marknaden, vilket verkar osannolikt. För resten av dem verkar det dock som om det är värdefullt lite att förlora – utom för några tråkiga handväskor.